La situación de salud del pastor protestante Efrén Antonio Vílchez López genera preocupación entre organizaciones defensoras de la libertad religiosa y los derechos humanos. Christian Solidarity Worldwide (CSW) solicitó al Gobierno de Nicaragua que garantice de manera urgente su acceso a atención médica y a los medicamentos enviados por sus familiares.
Vílchez López permanece detenido en el Sistema Penitenciario Nacional Jorge Navarro, conocido como “La Modelo”, en Tipitapa, en un área destinada a personas consideradas presos políticos. Según CSW, el pastor padece diabetes e hipertensión y actualmente presenta un cuadro de insuficiencia renal.
La organización sostiene que funcionarios penitenciarios han impedido que reciba medicamentos y otros suministros entregados por sus familiares. También denuncia que desde agosto de 2024 recibe únicamente un pequeño recipiente de agua al día, tiene restringido el acceso a libros y que su Biblia y sus lentes fueron confiscados.
El pastor fue detenido el 15 de mayo de 2022, después de haber sido golpeado por agentes policiales, según CSW. El 21 de septiembre de ese mismo año, un tribunal de Managua lo condenó a 23 años de prisión por cargos de agresión sexual.
CSW sostiene que durante el proceso no fueron consideradas pruebas que, según su versión, respaldaban la inocencia de Vílchez López, entre ellas imágenes de cámaras de seguridad.
El religioso había expresado públicamente críticas contra acciones del Gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo. También era conocido por colaborar con iglesias de distintas denominaciones y organizar encuentros religiosos de gran convocatoria.
El caso fue abordado por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), que en diciembre de 2024 otorgó medidas cautelares a favor del pastor al considerar que sus derechos a la vida, integridad personal y salud enfrentaban un riesgo de daño irreparable. La Comisión indicó además que no recibió información del Estado nicaragüense en respuesta a su solicitud sobre el caso.
Más recientemente, el 9 de septiembre de 2026, la CIDH solicitó a la Corte Interamericana de Derechos Humanos extender medidas provisionales relacionadas con Vílchez López y otros privados de libertad en Nicaragua, debido a la situación considerada extremadamente grave y urgente.
Ante el deterioro de su estado de salud, CSW volvió a reclamar que las autoridades garanticen atención médica, alimentos y el acceso a los medicamentos proporcionados por su familia. La organización también reiteró su pedido de liberación del pastor, quien lleva más de cuatro años privado de su libertad.
“Nos preocupa gravemente su bienestar”, afirmó Anna Lee Stangl, directora de Incidencia y líder del equipo de las Américas de CSW.
El caso forma parte de los reportes de organizaciones internacionales sobre restricciones y acciones contra líderes religiosos en Nicaragua, así como de las denuncias relacionadas con libertad religiosa, condiciones de detención y trato a personas privadas de libertad.
